Au moment où nous pensions avoir atteint la fin des scandales YouTube, un autre s’est mis à l’honneur.
Année après année, les créateurs de contenu les plus exposés essuient des vagues de critiques pour leur comportement passé. Austin McBroom, figure phare de la plateforme, se retrouve aujourd’hui sur le gril.
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La notoriété d’Austin McBroom n’a rien d’anodin. Ce visage omniprésent sur les réseaux sociaux doit désormais faire face à des accusations graves : infidélité, agression sexuelle. Tandis qu’une partie de ses abonnés lui reste fidèle, d’autres marquent leur désapprobation et prennent leurs distances avec son univers.
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McBroom, du quotidien familial à la lumière crue de YouTube
Certains noms s’imposent dans le paysage YouTube. Austin McBroom occupe une place de choix parmi ceux qui ont su capter l’attention du public.
C’est en 2016 que ce Californien s’est taillé une place au soleil, en lançant la chaîne The ACE Family. L’idée ? Montrer au jour le jour la vie de couple avec Catherine Paiz et leur fille, Elle, alors à peine née.
La recette a séduit des millions de spectateurs : défis, farces, moments de tendresse et tranches de vie ont rythmé leurs vidéos. Les internautes se sont attachés à cette dynamique familiale et à leur histoire d’amour qui prenait forme devant la caméra. En août 2017, McBroom fait sa demande en mariage à Paiz. Un an plus tard, leur famille s’agrandit avec l’arrivée d’Alaïa.
Leur ascension fut fulgurante. Le couple a documenté chaque étape importante, des anniversaires aux naissances, et leur communauté a suivi avec enthousiasme. Résultat : en trois ans, The ACE Family est passé de l’anonymat à une audience de 17,7 millions d’abonnés. Pourtant, ce chiffre commence à vaciller à la suite des accusations portées contre McBroom.
Des accusations qui fissurent la façade
Le 14 octobre, le nom de McBroom surgit au centre d’une affaire dont l’écho se propage bien au-delà de YouTube. Sa réputation, forgée à coups de vidéos familiales, se retrouve fragilisée.
Tout démarre avec la publication d’une vidéo-choc par Cole Carrigan, figure du maquillage et vlogger. Titre sans détour : « The Truth About The Ace Family ».
Dans cette séquence, Carrigan accuse McBroom d’avoir violé une femme. Selon lui, l’acte se serait déroulé dans une pièce où étaient également présents le père et le gardien de McBroom. Carrigan détaille ses propos en diffusant des échanges de messages censés provenir de la victime et de McBroom, ainsi que des photos de draps tachés de sang, preuves supposées de l’incident. Il va plus loin encore : il affirme que Keemstar, créateur de la chaîne « Drama Alert », aurait reçu 500 000 dollars de la famille pour enterrer l’affaire.
Des messages de spectateurs et de fans, relayés par Carrigan, font état de conversations déplacées avec McBroom.
Aucune enquête n’a, pour l’instant, validé ces allégations. Mais sur les réseaux sociaux, le doute suffit à alimenter la polémique. Le verdict populaire ne s’embarrasse pas d’attendre la justice.
Face à la tempête, McBroom a publié un message, qu’il présente ainsi : « Si vous n’avez pas entendu, j’ai récemment été victime d’extorsion, de diffamation et de calomnie. Je savais que le monde pouvait être dur, mais jamais je n’aurais imaginé être confronté à une telle situation. Merci à tous ceux qui continuent de croire en mon intégrité et à ceux qui me soutiennent. »
J’espère que vous saisissez la réalité de ce qui se joue ici… pic.twitter.com/rq2heobfnw
, Austin McBroom (@AustinMcbroom) 15 octobre 2019
Catherine Paiz, elle aussi, a choisi de s’exprimer publiquement. Sur Twitter, elle répond : « Je ne sais pas qui est le pire : celui qui falsifie des conversations ou ceux qui y croient ? SUIVANT. Personne ne pourra nous détruire, jamais. » Elle ajoute, non sans ironie : « Je ris franchement face à tout ce tumulte. »
Le feuilleton continue, et chaque rebondissement pousse un peu plus la frontière entre vie privée et exposition numérique. Les projecteurs braqués sur la famille McBroom rappellent que sur YouTube, la célébrité s’accompagne d’un prix parfois dévastateur. Jusqu’où les abonnés suivront-ils, et à quel moment la confiance se transformera-t-elle en défiance ? La réponse, elle, n’appartient plus seulement à la famille ACE.
