Un mariage de conte de fées n’a jamais garanti la paix derrière les murs des palais. Tandis que les projecteurs scrutent chaque geste du prince William et de Kate Middleton, les rumeurs n’épargnent rien ni personne. Il y a quelques mois, une possible liaison avec Rose Hanbury, amie proche du couple, a défrayé la chronique. Le tumulte a relégué au second plan l’annonce de la première grossesse du prince Harry et de Meghan Markle. Mais voilà que de nouveaux éléments émergent, suggérant que Rose Hanbury n’aurait pas été la première à troubler la fidélité du prince.
Prince William et Kate Middleton | Photo par Heathcliff O’Malley, WPA Pool/ À l’intérieur de la première rupture de Prince William et Middleton
Leur histoire a débuté sur les bancs de St. Andrews en 2001. William et Kate, d’abord simples amis, se sont rapprochés à mesure que l’année avançait. Pour échapper à la pression des médias, ils ont choisi de vivre leur relation dans la discrétion, du moins jusqu’à ce que la curiosité grandissante de la presse mette leur couple à l’épreuve. C’est en 2004 qu’ils se séparent une première fois.
Un nouvel ouvrage consacré à Kate, intitulé Kate : The Future Queen, signé par le style Caster, avance que l’infidélité aurait aussi contribué à cette rupture.
Lors de son anniversaire en 2004, William a, selon l’auteure Katie Nicholl, délaissé Kate au profit de Jecca Craig, une amie de longue date venue spécialement du Kenya pour la fête. Kate, de son côté, ignorait tout du passé amoureux entre William et Jecca et n’a pas caché sa gêne de voir cette invitée occuper la place d’honneur à la table du prince.
« Kate ne savait pas s’ils avaient eu une histoire, mais elle a remarqué que Jecca était installée à la table principale, juste à côté de William, tandis qu’elle-même se retrouvait à porter un toast de loin », rapporte Nicholl.
Middleton devient plus suspecte
Le comportement de William ce soir-là a semé les premières graines du doute chez Kate. Elle savait aussi que son compagnon fréquentait une Américaine, Anna Sloan, ce qui n’a rien arrangé. Sans confrontation directe, Kate a commencé à s’interroger sérieusement sur la stabilité de leur couple. Ce ne sera pas la dernière fois qu’ils prendront leurs distances.
Trois ans plus tard, en 2007, nouvelle rupture. Cette fois, William est surpris en train de flirter dans un bar. L’affaire fait les gros titres et déclenche une dispute qui laisse des traces. Les tensions sont accentuées par la formation militaire de William à Sandhurst et son absence marquée lors du vingt-cinquième anniversaire de Kate, renforçant son malaise vis-à-vis de la relation.
Prince William aurait récidivé
Des mois plus tôt, la presse britannique est repartie à l’assaut avec la rumeur d’une liaison entre William et Rose Hanbury. Les deux couples, voisins, s’affichent régulièrement ensemble lors d’événements mondains. Mais les murmures se multiplient lorsqu’une brouille éclate entre Kate et Rose. Les observateurs royaux y voient la trace d’un malaise lié à William.
La tempête médiatique enfle, certains internautes exigeant que le palais réponde aux soupçons. En coulisses, William et Kate se seraient dits inquiets pour Rose Hanbury, propulsée malgré elle dans la lumière.
Pour l’heure, aucune preuve n’est venue confirmer la thèse de l’adultère. Kensington Palace garde le silence, et William reste impassible. Mais la persistance des rumeurs alimente la suspicion, d’autant que la famille royale n’a rien fait pour calmer le jeu. Les doutes s’installent, nourris par le passé ambigu du prince et la proximité troublante entre les protagonistes.
Quelle réaction du côté de Rose Hanbury ?
Pendant un temps, Rose Hanbury a disparu des radars, évitant les apparitions publiques. Puis, une fois la tempête apaisée, elle a repris le fil de sa vie mondaine. Avec son mari, elle prépare une grande exposition artistique prévue pour cet été. On ignore si Kate et William ont reçu une invitation. L’atmosphère reste tendue et il ne serait pas surprenant de voir le prince éviter ce rendez-vous mondain.
Pour l’instant, la rumeur ne s’éteint pas, malgré la naissance récente d’Archie Harrison Mountbatten-Windsor, fils de Meghan Markle et du prince Harry, qui détourne un temps l’attention du public. Mais la saga royale n’en a pas fini avec les regards indiscrets et les spéculations. Le rideau ne tombe jamais vraiment sur la famille Windsor : un simple geste, un regard de trop, et la machine à rumeurs s’emballe à nouveau.
