Denzel Washington avec sa famille aux Golden Globe Awards 2016 | Paul Drinkwater/NBCUniversal via
Denzel Washington. Quarante ans de carrière, des rôles qui laissent une trace, et ce week-end, il fait un retour remarqué avec la première suite de film de sa vie : The Equalizer 2. L’acteur ne relâche jamais, même quand les critiques ne sont pas unanimes sur ses films. Mais derrière l’icône hollywoodienne, il y a un père, époux depuis plus de trois décennies et chef d’une famille de quatre enfants. Qui sont-ils ? Que deviennent-ils ?
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Le fils aîné, John David Washington, impose naturellement sa présence. À 33 ans, il trace sa propre route, sans jamais vraiment marcher dans l’ombre de son père. Avant de s’illustrer devant la caméra, il s’est frotté à la discipline sans merci du sport de haut niveau. Footballeur américain pour les Rams de Saint-Louis, il a connu la tension des stades, l’exigence du jeu, et l’incertitude des lendemains d’athlète.
En 2015, c’est le virage : John David décroche un personnage principal dans une série télévisée où se mêlent rivalités, ambitions et chutes brutales. Très vite, le cinéma s’ouvre à lui. Il se forge un parcours dense, multipliant les tournages. Cette même année, il enchaîne les films, dont un certain BlacKkKlansman, signé Spike Lee. Il y campe un policier noir qui infiltre le Ku Klux Klan, un rôle qui marquera sa carrière et qui ose s’attaquer de front à l’histoire américaine.
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Enfant, il avait déjà croisé la route des plateaux : une apparition dans Malcolm X aux côtés de son père. Pourtant, ce sont surtout les réalités du sport, parfois cruelles, qui l’ont façonné. Accidents à répétition, ligaments abîmés, et ce tendon d’Achille qui cède. Denzel Washington dira plus tard qu’il s’est senti rassuré de voir son fils refermer ce chapitre. Le cinéma, à sa façon, offrait une seconde vie, loin des blessures du terrain.
John David Washington | Valery Hache /AFP/
Vient ensuite Katia Washington, 30 ans. Elle ne s’est pas tournée vers l’interprétation mais a trouvé sa voie dans la fabrication même des films, discrètement mais avec assurance. D’abord assistante de production sur des projets majeurs, elle enchaîne rapidement les expériences et grimpe les échelons. Elle affûte son savoir-faire en accompagnant des réalisateurs reconnus et finit par devenir productrice associée, notamment sur un film dirigé par son père. Denzel n’hésite pas à souligner à quel point il respecte cette force tranquille : une femme qui tient la barre loin des regards, mais dans le cœur du processus cinématographique.
Olivia Washington, 27 ans, prend à son tour le chemin de la comédie. Ses choix sont plus discrets, mais pas moins déterminés. On la retrouve dans divers films et séries télévisées, parfois juste en second rôle, parfois au détour d’une réplique ou d’un instant volé à l’écran. Pourtant, Olivia s’accroche, consciente que la constance sera son meilleur allié dans un milieu peu indulgent et férocement concurrentiel.
Son père, lucide sur les exigences du métier pour une femme noire, lui répète souvent l’importance de la polyvalence. Il encourage Olivia à apprendre à jouer, mais aussi à chanter, danser et écrire. Pour durer, il le répète : la beauté ne suffit pas, seul le talent soutenu et l’apprentissage peuvent résister à l’usure du temps. La réussite d’une actrice comme Viola Davis est citée comme une boussole vers laquelle tendre.
Denzel Washington et Olivia Washington en 2013 | Frederic J. Brown/AFP/
Enfin, la fratrie se referme sur Malcolm Washington, jumeau d’Olivia. Un parcours lui aussi singulier : d’abord joueur de basketball universitaire, il choisit finalement le grand écran, diplôme en poche, puis formation dans une prestigieuse école de cinéma. Comme ses frères et sœurs, Malcolm construit peu à peu sa trajectoire, cette fois loin des parquets, mais toujours dans la tension de la création.
Le jour de la remise de diplôme de Malcolm, Denzel Washington, sourire en coin, glisse à son fils l’espoir d’être embauché par lui un jour. Au sein de la famille, la relève s’organise : chaque membre avance, chacun à sa façon, devant ou derrière la caméra. À Hollywood, la dynastie Washington prend racine, et tout laisse croire que d’autres chapitres restent à écrire.
