Oubliez la prudence : certains raccourcis valent plus qu’un long apprentissage. Quand il s’agit d’After Effects, chaque geste optimisé compte double. Andy Needham, expert du motion design, partage ici huit astuces pour accélérer votre flux de travail, et vous permettre de consacrer plus de temps à la création, moins à la navigation dans les menus.
Andy Needham nous donne huit conseils pour vous aider à optimiser votre utilisation d’After Effects. Consultez les ci-dessous pour créer du travail plus rapidement et passer moins de temps à jouer avec vos paramètres !
1. Exploiter les espaces de travail (et façonner le vôtre)
Avec les espaces de travail d’After Effects, impossible de se disperser : ils permettent de se focaliser sur une tâche précise, animation, tracking, correction colorimétrique. Pour changer d’environnement, direction Fenêtre > Espace de travail, puis choix du mode adapté.
Les plus exigeants n’hésiteront pas à concevoir leur propre espace de travail. Résultat : accès immédiat à vos outils et scripts favoris, sans click superflu.
Andy, par exemple, configure ses espaces pour mettre en avant les éléments clés de l’interface. Il opte pour une timeline généreuse, place le visualiseur de composition au centre, et organise soigneusement le panneau projet, les contrôles d’effets, ses scripts préférés (EaseCopy, Motion, Ray Dynamic Color, Overlord, Explode Shape Layers) à droite. Les outils d’alignement et les panneaux Caractère et Paragraphe restent aussi accessibles.
Dès que la configuration est prête, il suffit d’aller dans Fenêtre > Espace de travail > Enregistrer en tant que nouvel espace de travail. En cas de modification, le menu permet de sauvegarder à nouveau, sans tout recommencer.
2. Remonter facilement des éléments à la racine du panneau Projet
Quand le panneau Projet devient un labyrinthe, notamment sur un écran réduit ou avec une arborescence complexe, déplacer des fichiers peut vite agacer.
Pour réorganiser sans peine, il suffit de faire glisser l’élément désiré hors du dossier, vers le haut du panneau Projet : il se positionne alors directement à la racine. La navigation et les déplacements ultérieurs gagnent en clarté.
3. Remplacer des calques sans tout recommencer
Un cas concret : vous travaillez sur une composition avec un rendu 3D version 1, puis vous recevez une version actualisée. Pas question de tout refaire. Andy duplique la compo « v01 », la renomme « v02 », puis échange simplement le calque de métrage.
La manipulation est simple : sélectionnez le calque à modifier dans la timeline, puis la nouvelle ressource dans le panneau Projet. Maintenez Alt/Option et faites glisser la ressource sur le calque dans la timeline : le remplacement est immédiat, sans perdre les réglages ou les effets appliqués.
4. Démarrer chaque projet avec un modèle prêt à l’emploi
Travailler de façon structurée dès le départ fait gagner du temps. Créez un fichier After Effects avec votre organisation de dossiers idéale, puis sauvegardez-le sur votre disque ou dans le cloud. Dans les Préférences, sous l’onglet Nouveau projet, indiquez ce modèle comme référence.
Résultat : à chaque nouveau projet, la structure est déjà en place. La créativité peut s’exprimer librement, sans perdre de temps à organiser les fichiers.
5. L’enregistrement automatique : un réflexe à adopter (et une astuce de secours sur macOS)
Activer la sauvegarde automatique peut éviter bien des sueurs froides en cas de plantage. Si, malgré tout, After Effects se bloque et que la sauvegarde automatique n’était pas activée, il reste une parade sous macOS.
Ouvrez le Moniteur d’activité, repérez le PID d’After Effects, puis dans le Terminal, tapez la commande suivante en remplaçant les hashtags par le numéro PID :
kill -SEGV ###
Une fenêtre d’avertissement signale le crash. Après confirmation, un fichier Crash.aep apparaît dans vos Documents.
Renommez ce fichier avant de l’ouvrir. Attention : si le verrouillage des majuscules est enclenché à l’ouverture, la mise à jour de la composition sera désactivée, pratique pour éviter de nouveaux blocages le temps d’identifier la cause du gel.
6. Différencier les masques par couleur
Lorsqu’il s’agit de rotoscopie ou de gestion de multiples masques sur un même calque, attribuer une couleur spécifique à chacun simplifie le repérage.
On peut effectuer ce réglage manuellement, mais il existe aussi une préférence automatique : Préférences > Apparence > Couleurs du masque de cycle. Chaque nouveau masque s’affichera alors d’une couleur différente.
7. Utiliser FX Console pour appliquer effets et préréglages à la volée
FX Console, plugin gratuit développé par Video Copilot, fait gagner un temps précieux pour appliquer des effets ou des préréglages. Trois étapes suffisent :
- Sélectionnez un calque et appuyez sur Ctrl+Tab (le raccourci peut être personnalisé).
- Tapez le nom de l’effet souhaité ; FX Console filtre instantanément la liste.
- Appuyez sur Entrée pour ajouter l’effet.
En prime, FX Console permet de capturer des screenshots, d’en constituer une galerie, de les exporter, copier ou supprimer au besoin.
Une fois adopté, difficile de s’en passer sur des configurations où il n’est pas installé.
8. Mémoriser les raccourcis clavier d’After Effects
La rapidité d’exécution passe par la maîtrise des raccourcis clavier. Moins de temps dans les menus, plus de temps dans la création. Voici quelques combinaisons utilisées régulièrement :
- Onglet : affiche le mini-organigramme de composition pour naviguer rapidement entre les pré-compositions.
- Tilde (~) : maximise le panneau sous la souris.
- X : affiche le calque sélectionné dans la timeline, idéal pour les compositions chargées.
Andy apprécie aussi les raccourcis qui posent instantanément une image-clé sur la valeur courante. D’habitude, P affiche la position et il faut cliquer sur le chronomètre pour ajouter une image-clé. Avec ces raccourcis, tout va plus vite :
- Position : Alt Maj P / Option P
- Échelle : Alt Maj S / Option S
- Rotation : Alt Maj R / Option R
- Opacité : Alt Maj T / Option T
Autre astuce : passer directement à l’éditeur de courbe avec MAJ F3 après avoir défini une image-clé.
Pour donner du relief à vos animations, la touche F9 applique l’interpolation Easy Ease sur la sélection. Pour explorer Ease In et Ease Out, il suffit de tester d’autres combinaisons avec F9 et les touches de modification (Maj, Ctrl/Cmd ou Alt).
Dernier conseil pour déplacer un ou plusieurs calques dans la timeline : placez le marqueur à la bonne position, coupez les calques (Ctrl/Cmd X), puis collez-les (Ctrl Alt V / Cmd Option V), le repositionnement s’effectue instantanément.
À noter : la personnalisation des raccourcis est simple depuis Edition > Raccourcis clavier (Ctrl Alt ‘ / Cmd Option ‘). Il est possible d’enregistrer la configuration dans un fichier texte.
Concentrez votre créativité avec le plugin After Effects de ftrack Studio.
Les plugins ftrack pour la suite Adobe Creative Cloud sont conçus pour simplifier le quotidien des artistes. Moins de tâches répétitives, plus d’espace pour l’innovation. Essayez gratuitement ftrack Studio dès aujourd’hui.
